別府温泉

大分を代表する温泉の一つ別府温泉は、別府八湯の一つです。

ＪＲ別府駅周辺から別府湾沿岸の北浜にあり、別府温泉郷の中でも温泉観光都市の拠点になっています。

近代的な温泉付き宿泊施設が目立つ中で、竹瓦温泉や駅前高等温泉といった昔ながら風情を残した公衆浴場があり、湯の町の情緒が感じられます。

泉質は単純泉、食塩泉、あるいは重曹泉と種類が豊富で、当然ながら効能もたくさんあります。

別府温泉は、源泉数、湧出量ともに日本一（源泉数２８４７、湧出量１３７０４０キロリットル/日）。鶴見岳と約４キロメートル北にある伽藍岳の２つの火山の東側に多数の温泉が湧出しており、総称して別府八湯と呼ばれています。

奇観を呈する温泉を回る別府地獄めぐりは全国的に知られています。

別府温泉の最大の特徴は、資源の豊富さにあります。湧出量は、アメリカのイエローストーン国立公園に次ぐ世界第２位、そして人が入浴できる温泉地としては世界最大となっています。

泉質は世界中にある１１種類のうち、放射能泉を除く１０種類の温泉が湧いています。

また、入浴法や温泉の活用法もいろいろあります。入浴法では、鉄輪温泉の蒸し湯、砂湯、そして露天泥湯などがあります。

また、温泉の活用として、地熱発電、明礬温泉郷の湯の花などの入浴剤製造、さらに花を栽培する温室や暖房などにも利用されています。

別府温泉は、駅に近く交通の便が良く、温泉街は別府八湯の中ではもっとも歓楽的な要素が強くなっています。

地元の人たちを対象とした町内会経営の共同浴場も多くあります。市内には、１００ヶ所を超える共同湯がありますが、ほとんどの施設は一回１００円以下で入浴できます。

共同湯には常連さんがおり、湯船の中で入る場所が決まっているそうです。

なお、観光客も利用できるようになっています。その中の一つ、別府駅近くにある入母屋風の外観を呈する共同浴場の竹瓦温泉では、温泉の他に砂湯を楽しむことができます。

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